Le CTMA Vacancier

Vue de coté à l'arrière, la rampe est abaissée

Que dire du bateau?  Il a été construit en Allemagne en 1973,  alors baptisé Aurella, il effectuait la liaison entre la Finlande et la Suède.  Quelques dix ans plus tard, il a été acheté par une entreprise d'Irlande dans le but d'effectuer la liaison entre l'Irlande et la France, on lui donna le nom de Saint Patrik II. Le Groupe CTMA en a fait l'acquisition en mars 2002 et c'est en Juin 2002 qu'il amorce son service de croisières sur le fleuve Saint-Laurent, de Montréal à Cap aux Meules. Il fut alors rebaptisé C.T.M.A. Vacancier.

Le bateau a une double fonction, en plus des croisières il fait aussi le transport de véhicules routiers, les autos, les caravanes des touristes et aussi de camions de transport.  J'ai appris d'un employé du port que suite à la tempête de verglas du 12 février 2012, le Vacancier avait transporté un gros chargement de poteaux électriques, camions nacelles, camions planteurs et des monteurs de lignes envoyés par Hydro-Québec pour ramener l'électricité aux îles.

Le pont des véhicules

Arrivée aux îles, j'ai remarqué que la rampe restait toujours ouverte, j'ai vite compris qu'on pouvait passer par le pont des véhicules et prendre l'ascenseur pour monter sur les ponts supérieurs.  C'est que la pente de la passerelle est assez prononcée, c'est pas facile de remonter sur le bateau, surtout si on a fait beaucoup d'achats ou que la température est mauvaise et c'était le cas tout le temps de mon séjour.  

On peut voir la passerelle très haute, on y accède par des escaliers.
Il est aussi possible de prendre un ascenseur en passant par le pont des véhicules.

Le 7ème pont, où se trouve ma cabine 

J'ai adoré loger sur le bateau, ce n'est pas comparable aux grands navires de croisière, mais c'est là tout le charme, le son du moteur, la vibration dans la structure métallique, la corne de brume dans la nuit et le doux tangage de la couchette. Selon les plans, il y a sept ponts, la majorité des cabines sont au cinquième pont. On trouve les services de la réception, les salons d'observation, le restaurant, le salon bar sur le sixième pont.  La salle à manger, le salon de même que ma cabine sont sur le septième pont. Je n'ai pas eu de problème à trouver ma cabine.  Je me suis vite assurée que rien ne bloquait la vue, heureusement, les canots de sauvetage se trouvent au dessus des hublots.  

Au début je suis un peu perdue . . .  Est-ce qu'il faut monter? ou descendre? Passer par le long corridor des cabines que je trouve très étroit, ou, en passant par l'extérieur ce sera peut-être plus rapide? Les toilettes et les douches sont très petites et je n'ai jamais compris comment ajuster l'eau chaude. La toilette près de ma cabine est tellement bruyante que je n'ose pas l'utiliser la nuit de peur de réveiller tout le monde, de toute façon je préfère utiliser celle du hall qui est beaucoup plus grande. Patricia, de son coté, a une salle de bain dans sa cabine mais elle trouve que ça réduit son espace.

Le petit montage vidéo suivant vous fera visiter le bateau.

Visite du Vacancier

       Ma première impression, lorsque je suis arrivée sur le bateau, est la gentillesse des membres de l'équipage. Il y a toujours quelqu'un à la réception et ils se fendent en quatre pour nous aider, c'est d'ailleurs à la réception que j'ai fais la connaissance de Patricia, elle n'arrivait pas à utiliser la mémoire additionnelle de son appareil photo. L'employé s'est vite aperçu que la carte mémoire n'est pas compatible. Je lui ai donné une des miennes et son appareil a fonctionné. De mon coté, j'avais un problème pour ouvrir mon hublot, les boulons me semblaient collés dans l'épaisse couche de peinture. J'étais certaine que ça n'ouvrait pas, J'ai fait part de ma déception à l'employé et, pas de problème, il a envoyé quelqu'un pour ouvrir mon hublot.

La première nuit était froide et noire, l'excitation du voyage et la longue plainte de la corne de brume me tenaient éveillée, peut être que si j'avais une collation chaude, j'arriverais à dormir. J'ai descendu jaser avec l'employé de la réception, et comme par enchantement, j'ai eu une collation chaude.  

Mais j'en ai assez dit pour maintenant, je veux en garder pour le prochain billet qui portera sur le trajet et les activités à bord.

A bord d'un bateau, les manœuvres de port sont les plus audibles et visibles. Le Vacancier a accosté une première fois à Chandler et au milieu de la nuit. J'ai été réveillée par le bruit des manœuvres mais je ne voyais pas bien de ma cabine et trop noir pour filmer.  Ce sera pour le prochain arrêt, à Cap aux Meules. Les prochains clips vidéo montrent les manœuvres d'accostage et de départ au port de Cap aux Meules.  

Accostage au port de Cap aux Meules.

Aimez-vous la mélodie sur ce vidéo?  Je l'ai entendue pour la première fois aux Iles, c'est une très belle valse de Gerry Holland, My Cape Breton Home.  

Manoeuvres de départ
 

Voilà pour maintenant, je vous rappelle que vous pouvez suivre mes publications par e-mail ou en vous inscrivant sur la liste des membres de Blogger. ( En haut à droite, au dessous de l'horloge). 

Prochaine étape: Sur le Fleuve Saint-Laurent.

Et à bientôt . . . . . .

CTMA Vacancier composé et interprété par Stephane Gaudet,

commissaire de bord sur le CTMA Vacancier